Cando miras as especificacións dun pneumático de bicicleta, non só aparecen o diámetro, a banda de rodadura e o ancho do pneumático, tamén hai un número TPI. Os mellores pneumáticos de bicicleta de estrada e os mellores pneumáticos de estrada sen cámara inclúen contas de TPI que van desde 60 ata máis de 300.
Pero que significa TPI? Un TPI maior é necesariamente mellor que un menor? E por que os pneumáticos de algodón teñen un número de TPI tan alto?
Neste artigo, responderemos esas preguntas e moito máis, para axudarche a comprender o que é TPI e se importa.
Que é o TPI dun pneumático?
TPI significa fíos por polgada e mide o fino que é o tecido que se usa para facer a carcasa do pneumático. Algunhas marcas chámanlle EPI para extremos por polgada.
Pero iso leva a outra pregunta: que é unha carcasa?
Un pneumático é un bocadillo formado por unha serie de capas. No exterior atópase a goma que forma a banda de rodadura e agarra a estrada. Debaixo diso normalmente hai unha capa de protección contra perforacións e nos bordos exteriores dun pneumático de clincher hai dúas contas que suxeitan o pneumático na beira da roda. Despois, mantendo todo xunto, está a carcasa. Vexa a imaxe de abaixo para ver unha vista explosionada.
A carcasa feita de tecido recuberto de caucho un composto para facelo hermético. Non é un proceso de alta tecnoloxía: Hutchinson usa unha máquina fabricada en 1910 para recubrir as súas carcasas con goma. O tecido adoita ser de nailon, algodón ou polialgodón, pero raramente existen en seda.
Cando se constrúe o pneumático, o rompedor, a banda de rodadura e os talóns péganse á carcasa e fúndense con el durante o proceso de vulcanización ou curado, cando se aplica presión, calor e vapor como último paso na construción do pneumático.
Normalmente hai varias capas na carcasa, o que confunde os números TPI.
Algúns fabricantes como Continental resumen o TPI de cada capa. Polo tanto, cita un TPI de 330 para unha carcasa de tres capas como o seu Grand Prix 5000, pero iso está formado por tres capas de 110 TPI. Outras marcas citan unha cifra para cada capa, polo que un pneumático Schwalbe Pro One ten un TPI cotizado de 127, o que significa que en realidade é superior ao GP5000 (a 381 TPI) para as tres capas.
Cal é o intervalo normal de TPI?
Isto depende do que estea feito o pneumático e para que estea feito.
As carcasas de nailon (tamén chamadas de poliamida) teñen un recuento de TPI máis baixo que as de algodón. Polo tanto, un TPI típico para unha carcasa de nailon para un pneumático de bicicleta de estrada está entre 60 e 120 TPI (por capa), aínda que algúns pneumáticos van máis ou menos. A carcasa de nailon adoita usarse en pneumáticos máis duradeiros, así como en modelos de rendemento como as liñas Continental Grand Prix e Schwalbe.
Pola contra, as carcasas de algodón atópanse nalgúns pneumáticos de rendemento e úsanse para tubulares. As envolturas de algodón adoitan ir duns 250 TPI para arriba; o novo pneumático Challenge Criterium RS ten unha carcasa de 350 TPI, por exemplo, mentres que a carcasa do Specialized Turbo Cotton é de 320 TPI.
Os pneumáticos Vittoria Corsa tamén teñen unha carcasa de algodón con 320 TPI, mentres que os novos pneumáticos Corsa N.EXT teñen unha carcasa de nailon con tres capas de 110 TPI. Os pneumáticos N.EXT son un pouco máis baratos que os Corsa, aínda que non son moito máis pesados e Vittoria afirma que son máis duradeiros.
As envolturas de algodón descríbense normalmente como core-spun. Isto significa que hai un único fío central lonxitudinal, con outros envoltos ao redor, polo que o tecido é menos propenso a estirarse. Vittoria usa unha mestura de fibras de aramida e algodón nas súas carcasas centradas no núcleo para os pneumáticos Corsa para aumentar a súa durabilidade.
Por que importa TPI?
Unha carcasa cun maior número de TPI adoita ser máis lixeira, xa que o tecido é máis fino. O tecido tamén absorberá menos goma cando se recubre no proceso de revestimento antes da montaxe do pneumático, xa que os fíos son máis finos e unidos. Isto contribúe de novo á redución de peso.
Polo tanto, un pneumático cun reconto de TPI alto adoita ser máis lixeiro que un con conta de TPI máis baixo. Unha carcasa de pneumático de alto TPI tamén adoita ser máis compatible que unha cun TPI máis baixo, xa que o tecido máis fino con menos goma de revestimento defórmase máis facilmente e fluídamente mentres se enrola sobre calquera imperfección da estrada. Esta deformación, á súa vez, reduce a resistencia á rodadura, polo que un pneumático con TPI máis alto, en equilibrio, rodará máis rápido.
Isto é compensado polas propiedades do material do composto de caucho utilizado para a banda de rodadura. Unha goma máis dura deformarase menos que outra máis branda, pero normalmente desgastarase mellor.
Outros compoñentes do pneumático tamén poden afectar o seu peso e propiedades de rodadura. Os mellores pneumáticos de inverno para bicicletas de estrada están máis fabricados que os de verán. O pneumático Continental Grand Prix 4 Season, por exemplo, ten o mesmo recuento de tres capas de 330 TPI que o Grand Prix 5000, pero ten unha capa de protección contra pinchazos Duraskin de talón a talón sobre a carcasa e dúas capas de protección contra pinchazos Vectran debaixo. a banda de rodadura, polo que pesa máis que o Grand Prix 5000 e, polo tanto, é moito menos flexible.
Entón, un reconto de TPI máis alto é mellor, non?
Ben, non necesariamente. Un pneumático de alto TPI adoita ser máis caro que un cun recuento de TPI máis baixo, polo que os pneumáticos máis habituais, como os mellores pneumáticos para bicicletas de viaxeiros, adoitan ter unha carcasa de recuento de TPI máis baixo. E as paredes máis finas dun pneumático de alto índice de TPI son máis susceptibles a danos na parede lateral e son máis fáciles de penetrar, polo que son máis propensas a pinchar.
Polo tanto, a diferenza dos 110 TPI do Grand Prix 5000 por capa, os pneumáticos estándar Grand Prix e Gatorskin teñen tres capas de 60 TPI. Moitos dos mellores pneumáticos de grava tamén teñen un recuento de TPI máis baixo para aumentar a durabilidade, aínda que outros optan por un TPI máis alto similar aos pneumáticos de estrada e combínao con capas de protección adicionais.
Segundo o experto en pneumáticos Specialized Oliver Keisel, uns 120 TPI son óptimos para pneumáticos de carcasa de nailon de rendemento e 60 TPI para modelos máis duradeiros. Specialized non ve ningunha vantaxe nas súas probas por superar os 120 TPI.
Os pneumáticos de algodón son máis fráxiles que os de nailon e as súas carcasas son máis propensas a absorber auga, polo que poden non ter a lonxevidade das carcasas de nailon. Ademais, como saberá quen teña montado un pneumático de algodón durante o inverno, manchan moito máis facilmente.
